Vanilkový krém mi stékal po tváři v hustých hrudkách. Čas se zastavil, když se na mě upřely všechny oči v sále. V pozadí dál hrála vánoční hudba, krutý kontrast k té scéně. “Ukliď si ten nepořádek, uklízečko,” ušklíbl se Grant a mával prázdným talířem mým směrem.
“To ti jde nejlíp, ne? ” Moje návrhářské šaty, na které jsem šetřila tři výplaty, byly teď celé od dortu. Místností se rozezněly trapné úšklebky. Sedm let inovativních návrhů, bezesných nocí a dřiny vedlo k tomuhle okamžiku ponížení.
“Myslela sis vážně, že ti ty šaty pomůžou zapomenout, odkud jsi? ” pokračoval Grant. “Uklízečky jsou dole, zlato. ” Ruce se mi třásly, když jsem sahala po ubrousku.
Nikdo se nepohnul. Moji kolegové, lidé, se kterými jsem léta spolupracovala, stáli jako přimražení. Pak se něco stalo. Z davu se protlačila Ava z finančního oddělení.
Neusmívala se. “Ona je nová generální ředitelka,” řekla klidně a ukázala na mě. Slova se rozlehla sálem. Grantův sebejistý výraz zmizel.
Talíř mu vypadl z ruky. “Co jsi to řekla? ” Ava zvedla telefon. “Právě přišlo oznámení představenstva.
Celofiremní. ” Všichni se otočili od mého zamazaného obličeje k Grantově blednoucí tváři. A v tu chvíli vstoupil do středu sálu předseda představenstva s mikrofonem v ruce, připravený učinit oficiální oznámení, které mělo změnit všechno.
