t1703

第2部       達也と結婚したのは5年前だった。 当時の彼は、まだ小さな会社で真面目に働く優しい男性だった。 私は彼の人柄を信じた。 そして、自分の本当の身分を隠した。 私の名前は東条明里。 日本有数の財閥、東条グループの一人娘。 将来、父の会社を継ぐ立場にある人間だった。 しかし私は、普通の女性として生きてみたかった。 お金や肩書きではなく、私自身を見てくれる人と出会いたかった。 だから、達也にも何も話さなかった。 結婚生活は最初、幸せだった。 しかし3年前、達也の父親が経営する小さな町工場が倒産の危機に陥った。 私は父に相談した。 「彼の会社を助けたい」 父は静かに言った。 「本当にその人を信じているなら、最後まで見てみなさい」 私は東条グループの力を使い、大企業との取引を秘密裏に紹介した。 すると、達也の家の会社は急成長した。 売上は伸び、生活水準も一気に変わった。 しかし――。 お金は人を変えた。 達也は少しずつ変わっていった。 「俺はもう、お前みたいな普通の女とは釣り合わない」 以前優しかった夫は、私を見下すようになった。 義母も変わった。 「うちの息子に養ってもらっているだけの分際で」 麗香という女性が現れてからは、さらに酷くなった。 「麗香は一流の女性なんだ。お前とは違う」 私は黙って耐えた。 なぜなら、証拠が必要だったから。 会社のお金の流れ。 達也の不正。 麗香との関係。 全てを集める必要があった。 そして、離婚の日。 私はついに全ての準備を終えた。 ブラックカードを停止した直後、達也たちは高級ディーラーへ向かった。 3000万円を超える車を購入するために。 しかし、決済は通らなかった。 「このカードは利用停止になっております」 店員の言葉に、達也は顔色を変えた。 「そんなはずない！」 彼は父親へ電話をかけた。 しかし返ってきた言葉は予想外だった。 「達也……お前、一体何をしたんだ」 父親の声は震えていた。 「会社はもう終わりだ」 達也は理解できなかった。 なぜなら、彼は知らなかったから。 あのブラックカードは東条グループの信用によって発行されていたことを。 私が離婚した瞬間、その保証は消えた。 数日後。 達也と麗香は盛大な再婚パーティーを開いた。 … Read more

第2部 タクシーの中で、私は防犯カメラの映像を確認していた。 画面の中には、私が置いていった鍵を握りしめ、満足そうに笑う明美の姿が映っている。 その横で健一が電話をしていた。 「母さん、うまくいったよ。あいつ、自分から鍵を置いて実家に帰った」 私はその声を聞いた瞬間、全てを理解した。 これは偶然ではない。 最初から計画されていたのだ。 「これで手続きが進められる」 その言葉が頭から離れなかった。 一体、何の手続きなのか。 嫌な予感が確信に変わった。 私は娘の小さな手を握った。 「大丈夫よ。お母さんが全部終わらせるからね」 実家に到着すると、兄の誠が待っていた。 兄は不動産関係の仕事をしていて、家を建てる時も土地や契約を全て手伝ってくれた人物だった。 「弓、これを見ろ」 兄が指差したテーブルの上には、一通の書留郵便が置かれていた。 差出人は弁護士事務所。 中身を確認すると、そこには信じられない内容が書かれていた。 離婚協議書。 財産分与。 そして――。 「妻は自宅の所有権を放棄する」 私は思わず笑ってしまった。 悲しいからではない。 あまりにも愚かだったからだ。 兄が書類を確認する。 「この弁護士事務所、存在しない」 「健一君は本当に浅はかだな」 私は静かに夫へ電話をかけた。 「書類、届いたわ」 電話の向こうの健一は自信満々だった。 「読んだか。専門家に作ってもらったんだ。現実を受け入れろ」 「現実って？」 私が聞くと、彼は怒った。 「あの家は俺の家だ。俺が長男なんだから」 私は録音ボタンを押した。 「でも、家のローンを払っているのは私よね？」 一瞬、沈黙。 そして健一は言った。 「お前はただ払っているだけだろ」 その言葉を私は確実に録音した。 彼は自分で認めたのだ。 家の支払いをしているのが私だということを。 さらに彼は続けた。 「早く実印を送れ。名義変更に必要なんだ」 私は目を閉じた。 やはり目的は家だった。 私が里帰りしている間に、家を奪うつもりだったのだ。 その夜、防犯カメラにはさらに恐ろしい会話が残っていた。 「実印なんて偽造すればいいじゃない」 明美の声だった。 「役所なんて何とかなるでしょう」 その瞬間、私は決意した。 … Read more